Jeder Kulturkreis unterliegt einer ausgeprägten Tendenz zum zentristischen Weltbild. Die Maßstäbe für das eigene Denken und Handeln sind zurächst auch diejenigen, mit denen der Rest der Welt, zumindest in einem ersten Stadium, betrachtet wird. Der jeweilige Blick auf die Restwelt ist jedoch sehr unterschiedlich, da die Schaffung der Lebensbedingungen und die vorgefundenen natürlichen Rahmenbedingungen verschieden sind. Wüstenvölker haben eine andere Vorstellung von dem Weg zur Prosperität als die der Tropen, und in den gemäßigten Zonen ist die Perzeption der Weltbildung wiederum eine andere.

Der Ressourcenökonomie und Rationalität des Westens steht ein Konzept gegenüber, dass sich nicht auf die Produktion von Wert, sondern auf dessen bestmögliche Distribution konzentriert. Vom levantischen Händler zum arabischen Investor, vom singapurischen Broker bis zum javanischen Goldhändler ist in der östlichen Hemisphäre eine Kernkompetenz zu verorten, die aus Ressourcenreichtum oder der Kenntnis und/oder dem Besitz der Handelswege, sprich der Infrastruktur resultiert. Mit dem Aufenthalt auf den verschiedene Kulturen und Produktionszonen durchschreitenden Handelswegen entstand eine tiefe Kompetenz der interkulturellen Interaktion. Reichte es im Westen, die durchaus ergiebigen Märkte mit einer perfekten Produktion und einem transparenten Zahlenwerk zu befriedigen, so hatte ein Großteil der östlichen Hemisphäre die Märkte mit der Verheißung zu bezaubern.

Es entwickelte sich eine Klasse von Händlern, die in der Lage sind und waren, aus den Essgewohnheiten ihres jeweiligen Gegenübers die Religion, aus den Geschichten, die sie erzählen, ihr Wertesystem und aus dem Umgang mit Fremden ihre Vorstellung geglückter sozialer Beziehungen zu entschlüsseln. Was dem westlichen Händler, den es natürlich auch gibt, völlig fremd zu sein scheint, ist denen des Ostens in Fleisch und Blut übergegangen: Sie rechnen nicht im Detail, sondern sie setzen auf den Ausbau der sozialen Beziehung, ihr Handel schließt ein vereinbartes Verhalten auf anderen Feldern wie dem der Politik ein, und ein geglücktes Geschäft entsteht nur aus einem gemeinsam als angenehm empfundenen Prozess.

Aus diesem Unterschied heraus lassen sich sehr viele gescheiterte Dialoge zwischen Ost und West entschlüsseln, das jüngste Debakel der USA unter der Bush Administration im Irak und dem gesamten Nahen Osten dokumentieren das gänzliche Unverständnis gegenüber einem Kulturkreis, in dem ein Handel von anderen Fakten dominiert wird als von geldmessbaren Größen.

Die Fokussierung von Kompetenzen auf geographische Komplexe, die ihrerseits unterschiedliche Bedingungen von Produktion und Ressourcenverfügbarkeit aufweisen, kann nicht bei dem Unterschied von Mitteleuropa und Zentraleuropa aufhören, auch wenn es aus unserer Sicht zu einem der spannendsten Komplexe der Neuzeit gehört, denn bei genauerem Hinsehen wird deutlich, in welchen Hirnen dilettantischer Kaufleute des Westens des Antisemitismus des XX. Jahrhunderts entstehen konnte.